Een nieuw gametijdperk met de Wii
Snoeren die van de televisie richting de bank lopen, spellen verspreid over de vloer en een groep jongeren die razendsnel hun duimen over de controllers laten vliegen. Sinds de komst van de Nintendo Wii is dit beeld echter veranderd. Niet langer wordt er passief vanaf de bank gespeeld, maar er wordt gedanst en gesprongen voor de televisie.
Op 8 december 2006 was het in Europa zo ver: de Nintendo Wii inclusief het spel Wii Sports was in de winkels verkrijgbaar. Dit leidde er toe dat duizenden gezinnen ’s avonds voor de televisie zaten te golfen of tennissen. De populariteit van de Wii kent geen grenzen, in 2010 bleek de spelcomputer al 65 miljoen keer verkocht te zijn.
Het meest opvallende aan de spelcomputer is de Wii-controller, die lijkt op een afstandsbediening. De controller reageert zowel op bewegingen als op de positie waarin hij wordt gehouden. Hierdoor is de speler in staat om een spel niet alleen via de knoppen te spelen, maar ook door de controller slechts te bewegen. In het spel Wii Sports is de controller bijvoorbeeld een directe verbinding met de golfclub in het spel. Door te zwaaien met de controller kan de speler tegen de bal slaan. Daarnaast kan de controller in een klein stuurtje geklikt worden, waarmee het spel Mario Kart gespeeld kan worden. Met meerdere controllers kan men zelfs tegen elkaar racen.
Nintendo wil door middel van de Wii ervoor zorgen dat de spelers midden in het spel staan. Dit doen ze ondermeer met het zogenaamde 3D-geluid. Wanneer de speler een pijl afschiet, wordt dit geluid eerst vanaf de controller afgespeeld, waarna je het geluid op de televisie hoort. Zo lijkt het alsof de pijl daadwerkelijk wordt afgeschoten. Naast de standaard controller beschikt de Wii ook over de Nunchuck, een tweede controller die op de eerste aangesloten kan worden. Hierdoor kunnen spelers bijvoorbeeld boksen in het Wii Sports-spel.
Nintendo heeft met de Wii toch de weg niet geblokkeerd voor de oudere spelcomputers. Op de Wii kunnen spellen van de Gamecube, maar ook van de Nintendo 64 en de NES, afgespeeld worden. Bij sommige spellen is de Wii-controller niet genoeg, daarom is er ook een traditionele tweehandige controller verkrijgbaar. Om het speelplezier te vergroten, werkt Nintendo aan verschillende uitbreidingen voor de controller.
Nintendo heeft ook al verschillende accessoires voor de Wii op de markt gebracht, zoals het Balance Board. Dit Board heeft vier sensoren, waarmee het lichaamsgewicht en de balans van het lichaam van de speler gemeten wordt. Via dit board kunnen spelers surfen, snowboarden of yogaoefeningen doen. Een aantal revalidatiecentra gebruiken het Balance Board tijdens hun therapie, vooral voor kinderen maakt dit de revalidatie uitdagender. Met het Balance Board kan ook het spel Wii Fit gespeeld worden, dit spel bevat zowel yoga-, als spier-, aerobics- en balansoefeningen. Daarnaast kan het apparaat een bodytest afnemen, om te kijken wat de Wii Fit Age van de speler is.
Met de Wii heeft Nintendo zich dus duidelijk niet alleen op de gamers gericht. Wii-en wordt gezien als familiebezigheid en in sommige gevallen zelfs als sport. Nintendo geeft aan dat ze de Wii voortdurend blijft ontwikkelen, dus er valt nog heel wat te verwachten van deze spelcomputer.