Android, telefoons met een beetje extra
De tijd dat de mobiele telefoon alleen nog werd gebruikt voor bellen en eventueel smsen is allang voorbij. Smartphones met internet, touchscreen en verschillende multimediaopties verdringen langzaam de ouderwetse mobiele telefoon. Bellen is niet langer de hoofdfunctie van een telefoon, via internet moet men in contact blijven met vrienden, via apps moet het laatste nieuws snel gecheckt worden, we willen overal onze e-mailberichten kunnen bekijken en als het even kan moeten de net geschoten filmpjes snel bewerkt en op Youtube geplaatst worden.
Natuurlijk werd het al snel duidelijk dat de oude besturingsystemen voor mobiele telefoons niet goed genoeg werkten voor al deze nieuwe eisen die gebruikers aan hun telefoon stelden. Reden genoeg voor de komst van Android in 2007. Toen bundelde een groep bedrijven, waaronder Google, HTC, Intel, Motorola en T-Mobile, hun krachten onder de naam Open Handset Alliance (OHA). Zij wilden nieuwe telefoons ontwikkelen, die gebruiksvriendelijk waren en konden beschikken over vele nieuwe functies.
De OHA ontwikkelde een nieuw besturingssysteem voor telefoons, maar zij wilden het echter niet bij het besturingssysteem houden. Ze richtten een softwareplatform op, waar verschillende applicaties voor de Android-telefoons gedownload konden worden. Dit softwareplatform vindt zijn thuisbasis in de Android Market, een website waar ondernemers hun applicaties kunnen aanbieden en waar de gebruikers van Android deze kunnen downloaden. Om ervoor te zorgen dat er meer applicaties werden ontwikkeld, werd er een Software Development Kit vrijgegeven, die beschikbaar was voor iedereen. Hierdoor kon iedereen met een beetje verstand van Android nieuwe applicaties ontwikkelen en deze aanbieden op de Android Market. In 2008 werd zelfs een wedstrijd uitgeroepen, waarbij op zoek werd gegaan naar de beste applicatie.
Deze applicaties zijn zowel betaald als gratis te verkrijgen. Ondernemers zijn daarnaast ook vrij om hun applicaties via andere wegen te verspreiden. Daarnaast mogen bedrijven de Android-software naar hun eigen wensen aanpassen. Veel telefoonfabrikanten voegen aan de standaard applicaties extra applicaties toe, zoals een applicatie voor Facebook of Twitter.
Op 23 september 2008 bracht HTC de allereerste Android-telefoon op de Amerikaanse markt. Deze HTC Dream of T-Mobile G1 bleek in april 2009 sinds de release in Amerika al één miljoen keer verkocht te zijn. De telefoon was op 30 januari 2009 ook in Nederland en andere Europese landen te verkrijgen. Nog steeds is HTC de bekendste Android-telefoon aanbieder. Daarnaast heeft Samsung de Galaxy-lijn, LG beschikt over de Optimus en Sony-Ericsson verkoopt meerdere toestellen binnen de Xperia-lijn. Ook Google verkoopt telefoons die draaien op het Android-systeem, zoals de Nexus One.
Android blijkt extreem populair. Larry Page van Google maakte bekend dat er ondertussen 135 miljoen apparaten met het Android-besturingssysteem en elke dag komen daar 550.000 apparaten bij. Ondertussen zijn er meer dan 250.000 applicaties beschikbaar, die meer dan 6 biljoen keer zijn gedownload. Doordat de Software Development Kit voor iedereen toegankelijk is, blijft de hoeveelheid applicaties toenemen. Er bestaan al verschillende versies van Android en Google blijft het voortdurend verbeteren. Het succes van Android is dus nog lang niet afgelopen.